NEF reiškia „Nikon“ elektroninį formatą, RAW failo formatą, kuriame yra skaitmeninės nuotraukos, darytos „Nikon“ fotoaparatu. Šis formatas turi visas vaizdo detales, kurias užfiksuoja fotoaparato jutikliai, ir jo nereikia suspausti ar prarasti kokybės.

NEF failo formate saugomi vaizdų metaduomenys, tokie kaip paties fotoaparato modelis, parametrai, objektyvo informacija ir kita informacija.

Pagrindinis NEF failo formato atvaizdų rašymo į atminties kortelę pranašumas, palyginti su TIFF ar JPEG formatu, yra tas, kad joks fotoaparato apdorojimas po apdorojimo nėra nuolatinis - tokie dalykai kaip atspalvis, tonas, ryškumas ar baltos spalvos balansas - yra pritaikytas, tačiau jie paliekami kaip instrukcijų rinkiniai, kurie pridedami prie NEF failo, ir juos galima pakeisti tiek kartų, kiek norite, nepažeidžiant pirminių nuotraukos pirminių duomenų.

Kitas pranašumas yra tas, kad atsižvelgiant į naudojamą fotoaparatą, NEF failas saugo 12 bitų arba 14 bitų duomenis, o tai reiškia, kad vaizdas turi didesnį tonų diapazoną nei 8 bitų JPEG arba TIFF failas.

Naudodamiesi „Nikon“ programine įranga „Capture NX2“ ar kitomis vaizdo gavimo programomis, atlikę NEF failų apdorojimą po gaudymo galite geriau valdyti galutinį vaizdą nei tada, kai apdorojami JPEG arba TIFF failai.

Tada juos galėsite išsaugoti kaip TIFF, JPEG arba dar kartą kaip NEF. Jei originalus NEF failas bus išsaugotas, skaitmeninis negatyvas išliks nepakitęs ir apdorojimas nepakeis pradinės instrukcijų rinkinio.

Tai yra išskirtinai „Nikon“ fotoaparatai, kartais jie vadinami skaitmeniniais negatyvais ir įrašomi į fotoaparato atminties kortelę nesuspaustu arba be nuostolių suspaustu formatu.